W marcu br. Ministerstwo Spraw Zagranicznych ogłosiło konkurs stwarzając nowe możliwości dla organizacji pozarządowych i osób chętnych do prowadzenia w krajach rozwijających się działań opartych na zasadzie wolontariatu. Organizacje starające się o dotację muszą do połowy kwietnia br. złożyć wnioski, które będą zawierały propozycje działań wolontariuszy oraz wskazanie konkretnych kandydatów - obywateli polskich, do realizacji projektów. Jest to pierwsza edycja programu. W jej przygotowaniu MSZ oparło się na doświadczeniach innych państw oraz organizacji pozarządowych, które podobne inicjatywy finansują od wielu lat. W 2008 roku MSZ planuje sfinansować wyjazd co najmniej 40 wolontariuszy.

Projekty konkursowe muszą wpisywać się w realizowany przez MSZ program polskiej pomocy zagranicznej na 2008 rok. Oznacza to, że wolontariusze będą pracować w dziedzinach kluczowych dla poprawy warunków życia najuboższej ludności w krajach Europy Wschodniej, Afryki, Azji i Ameryki Łacińskiej. Praca wolontariuszy może polegać np. na prowadzeniu zajęć edukacyjnych dla dzieci i młodzieży w szkołach afrykańskich lub szkoleń dla pracowników służby medycznej w ośrodkach zdrowia w Azji Środkowej. MSZ spodziewa się wielu ciekawych projektów ze strony organizacji, które posiadają szeroką wiedzę na temat sytuacji potencjalnych beneficjentów - społeczności lokalnych w państwach rozwijających się i są w stanie przygotować działania najlepiej dopasowane do potrzeb.

 Spośród złożonych wniosków MSZ wybierze najlepsze propozycje i w maju przeprowadzi szkolenia kandydatów na wolontariuszy przygotowujące do pracy w krajach wolontariackich. Po pomyślnym ukończeniu szkolenia organizacjom wysyłającym zostanie przekazana dotacja i będą one mogły rozpocząć realizację projektu. Bezpośrednio przed wyjazdem wolontariusze przejdą też indywidualne szkolenie, przeprowadzone tym razem przez organizację wysyłającą  i dostosowane do specyfiki konkretnego zadania. Wyjazd będzie mógł mieć miejsce od lipca do grudnia br. i będzie trwał przynajmniej trzy miesiące. Na miejscu pieczę nad wolontariuszami będą sprawować lokalni partnerzy polskich organizacji. Przez cały okres trwania projektu MSZ będzie monitorował jego realizację.

Celem programu wolontariatu jest nie tylko pomoc mieszkańcom państw rozwijających się, ale także upowszechnienie wiedzy o ich potrzebach i problemach globalnych w polskim społeczeństwie. Dlatego też finansowe wsparcie MSZ obejmie dodatkowo inicjatywy edukacyjne podjęte przez wolontariusza i organizację wysyłającą po powrocie do kraju, a skierowane do społeczeństwa polskiego. W ten sposób każdy wolontariusz będzie mógł przedstawić np. uczniom i studentom, problemy kraju, w którym pracował oraz opowie o swoich zadaniach i doświadczeniach. MSZ liczy, że dzięki tej inicjatywie wśród Polaków wzrośnie poziom wiedzy na temat problemów państw rozwijających się, który m.in. przełoży się na większe poparcie społeczne dla idei pomocy rozwojowej i zwiększy zainteresowanie działalnością Polski na rzecz uboższych regionów świata.

Departament Współpracy Rozwojowej MSZ pragnie zainteresować programem wolontariatu szeroką opinię publiczną. Z tego względu zachęca do realizacji reportaży nt. ich działalności i pośredniczy w nawiązywaniu kontaktów pomiędzy wolontariuszami a zainteresowanymi mediami.

Więcej informacji na stronie:  http://www.polskapomoc.gov.pl/wolontariat